Desierto de la Tatacoa: cómo llegar, qué hacer y excursiones
El Desierto de la Tatacoa es sin lugar a dudas uno de los sitios con paisajes más asombrosos de Colombia.
El desierto de la Tatacoa (Huila) es la seguna área desértica de Colombia, después de la Península de La Guajira.
Los paisajes del desierto de la Tatacoa son únicos en todo el país. Las mejores vistas se obtienen alamanecer o al atardecer cuando la tierra remarca más sus colores. Las noches son otro atractivo con uncielo limpio y claro con miles de estrellas y con la luz de la luna marcando las siluetas de las formaciones erosionadas.
Información turística
El desierto de La Tatacoa también es conocido como el Valle de la Tristeza, nombre que le dieron los españoles por su aspecto y aridez.
Según los científicos durante el período Terciario la zona estaba cubierta por una exuberante vegetación tropical. Los restos fósiles encontrados en La Tatacoa demuestran la variedad de especies que lo habitan en aquella época. A lo largo de miles de años la zona se fue desertificando a causa de la erosión del terreno dándole el aspecto actual con sus formaciones caprichosas donde predominan los colores rojos, ocres y amarillos.
Cómo llegar al desierto de la Tatacoa
El desierto de La Tatacoa se encuentra a 38 kms. de la ciudad de Neiva, departamento del Huila.
Desde Neiva se puede viajar por carretera pavimentada hasta el municipio de Villavieja, la puerta de entrada al desierto a tan solo 7 kms. También hay transporte público y buses entre Neiva y Villavieja.
Villavieja
El pueblo de Villavieja cuenta con los diferentes servicios que necesitan los visitantes y turistas como: hoteles, restaurantes, tiendas, taxis y agencias de viaje. El poblado se encuentra a orillas del Río Magdalena y es posible recorrerlo caminando. Los lugares de interés son el Museo Paleontológico y Capilla de Santa Bárbara, el parque principal, Casa Museo del Totumo.
Museo Paleontológico
En Villavieja se encuentra en Museo Paleontológico que conserva los restos fósiles encontrados en la región y por medio de paneles explica las características del lugar. Vale la pena hacer una visita a manera de introducción al tema. Dirección: Carrera 3 N 3-28.
El desierto: área protegida
El desierto de la Tatacoa es un área protegida de 56.000 hectáreas donde la conservación del ambiente es una prioridad. Los recorridos son por diferentes sectores entre los que se destacan El Cuzco y Los Hoyos. El recorrido principal puede llevar entre 4 y 6 horas.
La zona tiene pocos habitantes, sólo viven algunas familias criando chivos y vendiendo productos a los turistas. En el desierto habitan diferentes especies vegetales donde se destacan los cactus y animales como serpientes, escorpiones, lagartos y águilas.
Observatorio astronómico
Debido a la claridad del cielo en la Tatacoa funciona un observatorio astronómico que brinda charlas y permite visita por la noche. Teléfono: +57 313 3195106. Facebook: Oatastrotatacoa
Importante, para visitar el desierto recuerde:
- Llevar agua.
- No trepar y pararse en las formaciones erosionadas.
- No dejar residuos.
- No hacer fuego.
- Está prohibido cazar y recolectar flores y plantas.
- Por la noches baja la temperatura. Llevar abrigo.
Donde dormir en la Tatacoa
El centro urbano más cercano que cuenta con importantes hoteles es Neiva, a 38 kms. También en el municipio de Villavieja se ofrecen alojamientos en casas. En los alrededores del observatorio se puede acampar. También hay casas en el desierto que permiten hacer camping.
Guía de hoteles
Hotel Colonial Villavieja
Dirección: Calle 5 #1-82, Villavieja
Whatsapp / Celular: 3124968588 // 3163269522
Sitio: hotelcolonialvillavieja
Hostel Dunas Tatacoa
Teléfono: +57 314 3060163
FB: Dunastatacoa
Hotel Villa Paraíso
Dirección: Calle 4 #7-69, Villavieja
Teléfono: +57 (321) 2345424
Whatsapp: +57 (301) 5594641
Sitio: hotelvillaparaisovillavieja.com
Preguntas frecuentes sobre el Desierto de la Tatacoa
En el departamento del Huila, a 38 km de Neiva. Es la segunda zona árida más grande de Colombia después de La Guajira, famosa por sus formaciones de tierra roja (Cuzco) y gris (Los Hoyos).
Desde Neiva por carretera hasta Villavieja (la puerta de entrada, a 7 km del desierto), con transporte público disponible. Desde Villavieja se recorre el desierto en moto, tuk-tuk, a pie o en tour.
Recorrer los laberintos del Cusco (rojo) y Los Hoyos (gris), bañarse en las piscinas naturales, ver el amanecer y el atardecer y disfrutar el cielo estrellado en el observatorio astronómico.
Por su cielo limpio y oscuro, es uno de los mejores lugares de Colombia para la observación astronómica; hay observatorios y jornadas nocturnas de estrellas.
Hay posadas y zonas de camping dentro del desierto (ideal para ver las estrellas) y hoteles en el pueblo de Villavieja. Conviene llevar efectivo y protección solar.
Se visita todo el año; la temporada seca (junio–septiembre y dic–enero) ofrece cielos más despejados para la astronomía. Hay que ir preparado para el calor del día y el fresco de la noche.